Aportes al conocimiento de la diversidad de las hormigas del género Camponotus en Chile (Hymenoptera: Formicidae): Relaciones biogeográficas, filogenéticas y nuevas especies

Camponotus es uno de los géneros de hormigas más diversos, con más de 1.000 especies distribuidas en el mundo. Su enorme riqueza de especies, alto nivel de polimorfismo interespecífico y geográfico hacen de su taxonomía un gran desafío. En Chile, la revisión del género ha estado en pausa por casi 50 años, reconociéndose hasta la fecha 6 especies para el país. Las afinidades biogeográficas de las especies chilenas con las del resto del mundo no están claras, solo existiendo sugerencias de una posible relación Austral / Oceánica. Por otro lado, las relaciones filogenéticas entre las especies presentes en el país tampoco han sido estudiadas, pero la historia de los cambios taxonómicos entre ellas sugiere la existencia de grupos de especies de mayor parentesco. En la presente tesis se evalúa por primera vez tanto las afinidades biogeográficas de las especies de Camponotus presentes en Chile como sus relaciones filogenéticas entre sí. Por otra parte, se incluyeron ejemplares que no pudieron ser identificados con las claves taxonómicas disponibles con el fin de evaluar su posición filogenética y la posibilidad de que correspondieran a nuevas especies. Los resultados indican una mayor afinidad biogeográfica de las especies chilenas con la fauna Neotropical y Etiópica, no Austral / Oceánica como fue hipotetizado previamente. Por otra parte, las relaciones entre las especies chilenas no siguen el patrón esperado de acuerdo a la historia de los cambios taxonómicos de las especies ni de acuerdo a su morfología, mostrando en algunos casos profundas divergencias genéticas entre individuos que se presumían eran de la misma especie, constatando una alta diversidad críptica en el grupo. Finalmente, sobre la base de la evidencia morfológica y molecular, se postulan y reconocen nuevas especies que elevan sustancialmente la diversidad del género en Chile.