Variación especial de la forma corporal en escarabajos del género ceroglossus (coleoptera: carabidae) en una zona de alta diversidad cromática de la Araucanía Andina, sur de Chile.

Abstract

Para explicar la existencia de elevada variabilidad fenotípica (e.g. variación de color) y sobre todo cuando esta variación ocurre de forma estructurada geográficamente (por ejemplo, los morfotipos geográficos), se han propuesto dos hipótesis principales: i) La existencia de una fuerte selección natural a nivel local (adaptación local), y ii) La existencia de barreras no selectivas (e.g. geográficas) que impedirían el flujo génico. Estos mecanismos podrían generar y mantener una alta diversidad a nivel regional explicando la mantención de diferentes fenotipos, aunque la importancia relativa de ellos debe ser evaluada con herramientas cuantitativas y rigor estadístico. Los escarabajos del género Ceroglossus, que habitan bosques del centro y sur de Chile, son un excelente modelo de estudio para poner a prueba estas hipótesis, debido a que poseen una extraordinaria diversidad fenotípica caracterizada por la existencia de decenas de razas geográficas de distinto color. Además, las especies de Ceroglossus poseen defensas químicas y colores llamativos, que en conjunto usarían para alejar a potenciales depredadores (aposematismo), lo que sugeriría un posible rol de la selección natural (y la adaptación local) en su diversificación fenotípica. En este estudio se pretende analizar la variación fenotípica (forma general del cuerpo) de Ceroglossus chilensis (Eschscholtz, 1829) (Coleoptera: Carabidae) a través de la distribución de dos subespecies con distribución adyacente con el objetivo de evaluar el rol de potenciales barreras a la dispersióno la selección natural juega un rol en la mantención de las diferencias en color entre dos subespecies o razas geográficas. Para realizar este estudio, se analizaron ejemplares de Ceroglossus chilensis en áreas de la Araucanía Andina, donde confluyen dos subespecies o razas que difieren en color y se realizaron análisis morfológicos (morfometría geométrica) para evaluar si existen diferencias entre un carácter que está presumiblemente bajo selección divergente (color) y otro que no (forma).